'법꾸라지' 우병우 잡을 키맨 추명호 전 국장, 누구인가?

우병우 전 청와대 민정수석은 '법꾸라지'로 불린다. 권력형 비리 사건을 많이 다뤄봤고, 검찰 내에 아직도 폭넓게 포진한 그의 인맥과 그들에게서 나오는 '정보력'으로 우병우 전 수석은 그의 '주군'인 박근혜 전 대통령마저도 구속됐지만 그는 아직도 건재하다. 

더구나 재판정에서 증인의 증언에 비웃는 듯한 태도를 보이는 등 거만하고 안하무인격의 추태를 보여 재판장의 따끔한 경고를 받기도 했다. 최순실 국정농단 사건에 분노하는 민심에 대해 전혀 개의치 않고, 오히려 그 분노를 부추기는 듯한 행태로 국민적 지탄을 받아왔다. 

그런 우 전 수석이 이번에는 쉽게 빠져나가지 못할 것으로 보인다. 검찰이 우병우의 국정원 핫라인이었던 추명호 전 국장을 17일 새벽 긴급 체포했기  때문이다. 이로써 우 전 수석 구속으로 가는 교두보를 마련했다는 평가가 나온다.  

추명호 전 국정원 국장은 이명박 정부 국가정보원에서 불법 정치개입을 한 혐의로 긴급 체포됐다. 추 전 국장은 박근혜 정부에서도 우병우 전 민정수석의 국정원 핫라인으로 알려지고 있어 최순실 국정농단 사건 관여 여부도 주목된다. 

국정보원의 정치개입 의혹을 수사 중인 서울중앙지검 전담수사팀은 전날 오전부터 소환 조사해 온 추명호 전 국정원 국장을 17일 오전 2시10분쯤 긴급체포했다. 추 전 국장은 이른바 박원순 제압문건인 ‘서울시장의 좌편향 시정운영 실태 및 대응방향’과 ‘반값 등록금 운동 차단’ 문건 등의 작성 및 문화예술인 블랙리스트 작성, 사법부 불법사찰에 관여한 의혹도 받고 있다.

이에 국정원과 박원순 시장 등이 지난달 이명박 전 대통령과 원 전 원장, 추 전 국장을 포함해 총 11명을 명예훼손 등 혐의로 고발했고, 검찰은 지난달 25일 추 전 국장의 자택을 압수수색한 후 27일 피의자 신분으로 조사해 왔다.

국정원 개혁발전위원회(위원장 정해구)는 전날인 16일 국가정보원법 상 직권남용 금지 위반에 해당하는 ‘민간인 및 공무원 사찰 지시’ 등의 혐의로 추 전 국장을 검찰에 수사의뢰할 것을 국정원에 권고했다. 

                      국정원 개혁발전위원회 정해구 위원장(왼쪽)

국정원 개혁위는 추 전 국장이 2014년 8월 국정원에 부임한 후부터 170건에 달하는 최순실씨 관련 정보를 보고받았다고 밝혔다. ‘정윤회 문건 사태’가 터진 후엔 2014년 12월, 추 전 국장은 “진짜 실세는 최순실”이라는 첩보를 보고받았다. 

심지어 윤전추 전 행정관이  “최순실의 개인 트레이너 출신”이라는 사실도 파악하고 “김기춘 비서실장이 국감에서 윤 행정관을 옹호한 것도 이 때문”이라는 정보도 보고받았다.  

또 추 전 국장은 지난해 7월 말쯤 이석수 전 감찰관의 동향을 수집해 ‘이석수 특별감찰관 개인동향 및 감찰내부 동향’과 ‘특별감찰에 대한 대응방안 제시’ 등의 내용으로 우 전 수석에 2차례 직보했다. 추 전 국장이 최순실 국정농단 사건에서 우병우 전 수석과의 커넥션 관계에 있는 것으로 추정되는 대목이다.

추 전 국장은 박근혜 정부가 출범한 2013년 청와대 민정비서관실에 파견됐다가 그해 5월 복귀하면서 박근혜 정부 청와대와 깊숙이 연결되기도 했다. 그는 이병기 이병호 등 당시 국정원장을 건너뛰고 우병우 전 수석 등 청와대에 비선으로 보고해온 정황도 발견됐기 때문이다. 

정치권에서는 국정원마저 '바보'로 만드는 이런 비선 보고 때문에 국기가 문란해졌고, 최순실 국정농단도 전혀 차단하지 못하는 근본적 원인으로 받아들이고 있다. 

이렇듯 추명호 전 국장은 국정원과 우병우 전 민정수석을 연결한 핵심 인물이었다. 국정원에서 자행된 각종 사찰 및 첩보수집이 추 전 국장을 거쳐 우 전 수석에게 은밀히 보고됐다는 의혹이 꾸준히 제기됐다. 

특히 추 전 국장은 국정원에 최순실과 미르재단 관련 첩보가 총 170건이나 있었는데도 불구하고 상부에 보고하지 않고 뭉갠 것으로 알려진다. 이렇게 정보가 왜곡되거나 사장되면서 최순실은 더 마음껏 국정을 농단할 수 있었다. 정보가 '죽어있었기' 때문에 그를 견제하고 싶어도 그 '증거'를 찾기 어려웠기 때문이다. 

우 전 수석은 지난해 2월 추 전 국장을 국내정보를 관할하는 2차장에 먼저 추천했다. 하지만 이병기 당시 대통령 비서실장의 강한 반대로 무산됐고, 이에 우병우 친구인 최윤수 부장검사가 2차장에 올랐다. 친구보다 먼저 추천할 만큼 긴밀한 관계였던 것이다. 

추 전 국장은 육사 41기로 군내 사조직인 '알자회' 출신이다. 자신의 누나와 최순실씨가 친분이 있고, 누나가 박근혜 캠프에서 대선을 도왔다는 설도 있다. 정치권에서는 '최순실을 등에 업고 보고라인을 무시하고 우병우 전 청와대 민정수석에게 직보했다'는 논란의 장본인으로 오래 전부터 회자돼 왔다. 

세계일보가 입수한 ‘최순실 비선을 활용한 군 인사 개입 관련 의혹 보고’라는 보고서에 의하면 알자회 출신 추명호 전 국정원 국장이 자신의 누나와 최순실과의 친분을 계기로 비선라인에 접근해, 알자회 선배인 조현천(육사 38기) 기무사령관을 추천했다고 나와 있다. 

이후 조현천 사령관은 군대 내부 인사 정보를 추명호 전 국장에 전달했고, 추 전 국장은 이를 다시 우병우 전 청와대 민정수석과 안봉근 전 청와대 총무비서관에게 제공해 군 인사에 개입했다는 것이다. 그리고 원세훈이 국정원장에서 물러난 이후 김장수 국가안보실장을 끼고 남재준 신임 국정원장과 강압적으로 독대하여 국정원 운영 및 인사 방향을 지시했다는 의혹도 있었다.

또한 청와대의 양승태 대법원장 사찰 파문 의혹에 연루됐다는 의심을 사고 있다. 2014년 '정윤회 문건'을 보도했다가 경질된 조한규 전 세계일보 사장이 국회 청문회장에서 공개한 양 대법원장 사찰 관련 대외비 문건은 국정원 보안마크를 뜻하는 '차' 단어가 새겨져 있어 추명호가 양 대법원장의 사찰 과정에 중간 역할을 한 것이 아니냐는 의혹이 있었다. 국정원은 이에 대해 별도의 해명을 내어놓지 않았었다.

  

추 전 국장의 ‘고압적 리더십’에 관한 내용도 누리꾼들 사이에서 회자되며 공분을 사고 있기도 하다.

한 매체가 단독 입수한 '8국장, 부적절한 원내 외 처신으로 우려 야기’라는 제목의 국정원 내부 보고서에는 당시 8국장이던 추명호 전 국장에 대한 내용으로 채워져 있다. 보고서는 추 전 국장의 고압적 리더십으로 인해 부서 내 불만이 팽배하다고 지적했다.

특히 한 4급 직원이 출입증을 분실하자 "반성문 1천 장을 써 오라"고 한 일이 대표 사례로 나타나 있다. 또, 한 간부에게는 국장 앞에서 짝다리를 짚었다고 혼내는가 하면, 바보 같은 놈이 간부 자리에 앉아 국내 정보를 망치고 있다며 폭언을 한 것으로 기록됐다.

이 뿐만이 아니다. 보고서는 추 전 국장이 국정원 초유의 인사 전횡을 저질렀다는 내용도 포함했다. 자신의 측근을 주요 보직에 배치하려다 무산되자 8국 직원들과 다른 국 직원 사이의 인사교류도 막았다는 것.

그가 이렇게 국정원을 자기 멋대로 주무를 수 있었던 것은 바로 권력핵심과의 '교감' 때문이었다.

추 전 국장은 박근혜 정권 출범과 함께 청와대 민정비서관실로 파견됐으나, 2013년 5월 ‘박원순 제압문건’ 논란이 벌어지자 국정원으로 복귀했다. 물의를 일으킨 인사지만 국정원에서는 계속 승승장구했다. 

2014년 8월 정기인사에서 국내정보 수집을 총괄하는 부서의 국장으로 승진했다. ‘우병우 비선보고’, ‘군 인사 개입’, ‘최순실 전담팀 운영’ 등 여러 의혹을 받았지만, 추 전 국장은 별도의 징계나 진상규명 없이 지난 2월 ‘조용히’ 퇴직했다. 

그는 우 전 수석뿐 아니라 박 전 대통령 최측근인 '문고리 3인방' 중 안봉근 전 청와대 국정홍보비서관에게 직보해왔다는 의혹도 받고 있다. 정권의 검은 커넥션의 심장부에 있었던 인물인 것이다. 

직원들에게 170건이나 최순실과 미르재단 관련 첩보를 받고도 이를 상부에 보고하지 않고 뭉갤 수 있었던 것도 그가 이처럼 국정농단의 한 축이였기 때문이었을 것이다.  

추 전 국장이 뭉갠 최순실 관련 첩보에 대해 우 전 수석이 과연 몰랐을까하는 합리적 의심도 가능하다. 추 전 국장을 수사하다보면 "최순실을 모른다"며 끝까지 발뺌하던 우 전 수석의 말이 거짓임이 증명될 수도 있다. 

국정원 개혁위원회가 추 전 국장에 대해 검찰에 수사의뢰를 권고한 만큼 검찰에서 관련 수사가 본격화될 것으로 보인다. 그는 이미 이명박 정부 시절인 2011년 11월 작성된 이른바 '박원순 제압 문건' 실제 작성자로도 지목돼 최근에도 검찰에 몇차례 출석해 조사를 받고 있다. 두 정권에 걸친 국정원 적폐의 중심에 있는 인물이 바로 추 전 국장이다.  

우병우-추명호 두 사람의 관계가 검찰 수사로 파헤쳐진다면, 우 전 수석이 국정원을 얼만큼 좌지우지 했는지, 최순실 국정농단을 알고도 일부러 방기한 것인지 등도 드러날 수 있다. '키맨'으로 지목된 추 전 국장에 대한 수사로 '법꾸라지' 우 전 수석의 꼬리를 잡을 수 있기 때문이다. 

지금까지 우 전 수석은 민감한 부분에 대해 '대통령의 지시'였다며 빠져나가고 있다. 하지만 추 전 국장이 구속돼 그와의 '정보 왜곡 커넥션'이 드러날 경우, 최순실 국정농단 사건의 '주범' 가운데 한 명으로 떠오를 가능성도 커지고 있다. '우병우 구속'이 멀지 않았다. 

성기노 피처링 대표