윤석열, 대선주자 적합도 황교안 제치고 2위 점프 "대권 꿈 꾸나?"…1위는 ‘이낙연’

가자, 대권으로!

 

 

윤석열 검찰총장이 차기 대통령 후보를 묻는 설문조사에서 2위를 기록했다.

윤 총장이 출마의 뜻을 밝힌 적이 없음에도 높은 지지를 얻는 건 청와대 수사를 격려하고 지지하는 여론이 반영된 것이라는 해석이 나온다.

여론조사 전문기관 리서치앤리서치는 세계일보 의뢰로 지난 26~28일까지 전국 만 18세 이상 성인 남녀 1007명을 대상으로 여론조사를 실시한 결과 대선 후보 적합도에서 윤 총장이 10.8%의 지지율을 얻어 2위에 올랐다고 31일 밝혔다.

1위는 32.2%를 기록한 이낙연 전 총리였다. 이 전 총리는 대구·경북(TK)을 제외한 전 지역에서 가장 높은 지지를 얻었다. 고향인 호남 지역 지지율은 59.7%에 달했다. 이 전 총리는 전 연령대에서 지지율 1위를 기록했는데, 특히 40대 지지율(43.8%)이 높았다.

윤 총장에 이어 황교안 자유한국당 대표(10.1%), 이재명 경기도지사(5.6%), 박원순 서울시장(4.6%), 유승민 새로운보수당 의원(4.4%), 안철수 바른미래당 전 대표(4.3%) 순이었다.

윤 총장에 대한 지지가 보수와 중도를 아우른다는 점도 눈길을 끈다.

윤 총장은 보수 성향 응답자에선 19.1%의 지지로 황 대표(26.4%)에 뒤졌지만, 중도 성향에서는 11.9%로 6.3%인 황 대표보다 크게 앞섰다. 윤 총장은 무당층 내에서 15.8%로 가장 높은 지지율을 기록했다.

이번 여론조사는 일대일 전화면접조사(CATI) 방식으로 이뤄졌다. 응답률은 10.1%(총 통화시도 9946건)다. 자세한 사항은 세계일보 홈페이지나 중앙선거여론조사심의위 홈페이지(www.nesdc.go.kr)에서 확인할 수 있다.

 

대권은, 여기로!

윤 총장에 대한 이례적인 대권후보 지지세는 최근 그가 문재인 정권과 검찰수사권 독립을 놓고 대립각을 세운 것이 여론에 영향을 미친 것으로 보인다. 윤석열 본인의 경쟁력이나 대권후보로서의 자질은 아직 드러나지 않았지만, 검찰이 권력과 맞서며 대통령 측근들까지 기소하는 것에 대해 지지하는 여론이 윤 총장의 대선후보 선호도 지지로 연결된 것이라고 할 수 있다. 아직까지는 '검찰총장'에 대한 지지일 뿐, 윤석열이라는 '개인 정치인'에 대한 지지는 아니다. 

 

하지만 일각에서는 윤 총장이 예전부터 대통령에 꿈이 있었다는 말들이 나온 바 있다. 윤 총장이 자신을 직접 임명해준 주군에 직을 걸고 맞서고 있는 것도 그의 대권 꿈과 연결시키는 사람들도 있다. 하지만 윤 총장으로서는 당장 닥친 현안에 몰두하며 상황을 예의주시할 것으로 보인다. 대통령에 꿈이 있는지 그의 속은 알 수 없지만, 향후 권력과의 전쟁 결과에 따라 국민적인 영웅으로 떠오를 가능성도 충분히 있다. 

 

아마 윤석열 대권도전설에 실체가 있다면 벌써부터 비밀 캠프가 꾸려졌을 수도 있겠다. 그리고 그들이 가장 먼저 리뷰한 것은 아마도 이탈리아 피에트로 검사인지도 모른다.

 

 

이탈리아에 피에트로 검사가 있었다. 그는 부패척결에 앞장서 국민적 영웅이 됐다. 그것을 마니 풀리테(깨끗한 손)이라고 한다. 피에트로 검사는 1992년부터 전개된 부패추방운동을 주도했다. 마니 풀리테는 이탈리아 검찰이 사회당 경리국장의 집을 수색해 700만 리라의 현금을 압수하면서 시작됐다.

사회당에 정치자금을 대던 밀라노의 한 청소대행업체가 사법당국에 사회당을 고소하면서 불거졌다. 수사 1년 만에 1,000여 명의 정치인과 고위 공직자가 체포되고, 전체 국회의원의 25%인 177명이 검찰의 조사를 받았다. 이후에도 수사는 계속되어 총 6,000여명이 부패와 관련해 수사를 받았고, 2,993명이 부패혐의로 체포됐다.

수사 도중 대기업과 국영 에너지그룹 회장, 사회당 국회의원 등 정계와 재계의 인물들이 잇따라 자살하면서 사회문제로 떠오르기도 했다. "더럽지 않은 손은 없다"며 발뺌하던 사회당의 총리 출신 크락시마저도 불법정치자금을 받은 혐의를 받고 해외로 망명했다. 이 운동을 기폭제로 기독교민주당, 사회당, 공산당을 중심으로 40여 년 간 지속된 이탈리아의 정치권에도 큰 변화가 일어났다. 중선거구제가 소선거구제로 바뀌고, 비례대표제도 폐지되었다.

 

윤석열 발 부패척결수사가 시작되지 말라는 법이 없다. 대통령 측근들 수사를 총선을 전후해 어느 정도 마무리한 후에 야당과 재계 등에 대해 대대적인 부패척결 수사를 할 수 있다. 여기에는 명분도 있다. 일단 주군인 대통령과 그 주변을 먼저 쳤기 때문에 야당과 재계 등도 수사에 저항할 명분이 없다. 윤석열의 꿈은 과연 어디까지인지, 대선후보 지지율 2위의 시점에서 보니, '잘 하면 더 큰 꿈을 꿀 수도 있겠다'라는 생각도 든다. 

 

기사가 나가고 파문이 커지자 윤석열 총장은 최근 자신을 대권후보 2위로 이름을 올린 여론조사 결과에 대해 "앞으로 후보에서 제외해달라"고 요청한 것으로 알려진다. 

2일 검찰에 따르면 윤 총장은 자신을 차기 대권주자로 포함시킨 여론조사 기구 및 언론사에 이같이 요청했다. 윤 총장은 "정치적 중립이 요구되는 검찰총장이 정치인들과 함께 여론조사 대상으로 이름을 올리는 것은 부적절하다"고 밝힌 것으로 전해졌다. 그러면서 앞으로 여론조사에서 자신의 이름을 후보로 올리지 말아달라며 해당 여론조사 업체와 언론사에 요구했다고 한다. 대검 관계자는 "총장께서는 평소에도 수차례 정치에 뜻이 없다는 말을 여러차례 한 바 있다"고 설명했다. 대검찰청은 지난달 31일 언론 보도가 나가기 직전에도 윤 총장이 여론조사에서 차기 대선 후보에 포함된 사실을 인지하고 명단에서 제외해줄 것을 세계일보 측에 요구했으나 거절당한 것으로 알려졌다.

검찰의 이런 즉각적인 반응에 대해 한 정치평론가는 "청와대와 검찰인사 문제 등으로 첨예하게 대립하고 있는 상황에서 윤 총장의 여론조사 결과까지 한가하게 챙기고 언급하는 것을 보면, 이런 상황을 좀 즐기고 있다는 느낌이 든다"라고 말했다. "이렇게 삭제해달라고 하며 대응하면 할수록 윤 총장 인지도만 더 올라간다" "즉각 빼달라고 하는 것을 보면 정치적 감각이 대단하다"는 의견도 있다. 

 

사실 언뜻 보면 검찰의 대응이 원칙적으로 보이지만, 정치권에서 진행중인 여론조사에까지 세세하게 검찰이 스크린하고 있고 또 이 과정에서 '부인'까지 하는 것 자체가 '정치적 행위'다. 윤 총장이 요구한다고 해서 언론사에서 자율적으로 대상자 명단에서 빼는 여부도 불확실하다. 이런 민감한 사안 자체에 공개적으로 대응을 하는 것이 더욱 정치적이다. 진정으로 정치에 뜻이 없다면 아예 언급을 하지 않거나, 비공식 통로를 통해서도 얼마든지 자신들의 입장을 전달해줄 수 있을 것이다. 어떤 식으로든 언론에 공개되는 것 자체가 정치행위이자 언론플레이라는 의혹을 더 살 수 있는 대응일 수도 있다.