대표 단식 알고도 미국 간 나경원, 귀국하자마자 황교안 찾은 까닭은?

 

한·미 방위비 분담금 특별협정 협상과 관련해 미국을 방문했던 나경원 자유한국당 원내대표가 귀국 일정을 하루 앞당긴 23일 오전 5시 인천공항을 통해 입국했다. 나 원내대표는 인천공항에서 곧바로 황교안 대표가 단식 농성을 벌이고 있는 청와대 앞으로 향했다.

단식 나흘째 접어든 황 대표는 그동안 낮엔 청와대 앞 분수대 광장, 밤에는 국회 오가며 단식을 이어가다 전날 밤 처음으로 청와대에 텐트를 치고 철야 농성을 했다. 이는 문재인 대통령 경호 문제로 천막을 설치할 수 없기 때문이다. 황 대표는 청와대로부터 100m가량 떨어진 곳에 텐트를 설치했으며 밤을 보낸 뒤 오전 다시 청와대 앞 분수대 광장으로 이동해 단식을 이어간다.

나 원내대표는 황 대표를 만나 지소미아 종료의 조건부 연기에 대해 “문재인 정권이 한·일 갈등을 지소미아 문제와 연계시킨 것에 대해 미국에서 우려가 굉장히 크지 않았나”라며 “이런 미국의 우려와 황 대표님의 구국 단식, 국민의 저항이 있으니 문재인 정권이 일단은 조건부 연기 결정을 내려 정말 다행”이라고 말했다.

“지소미아 중단 결정을 했던 것이 앞으로 방위비 협상에 어떤 영향을 미칠지 모르겠다”고 한 나 원내대표는 “미국을 방문해 많은 국민이 한‧미동맹을 중요시한다는 것과 대표님의 의지를 잘 전달하고 왔다”고 전했다.

그러면서 나 원내대표는 “대표님의 뜻을 잘 받으러 원내에서도 최선을 다하도록 하겠다”며 “대표님이 건강을 잃으실까 너무나 걱정된다”고 덧붙였다. 이에 황 대표는 “사실 (단식의) 시작은 선거법 개정안 때문이었다”며 “잘 싸워봅시다”고 답했다. 나 원내대표는 이후 15분간 황 대표와 비공개 대화를 나눈 뒤 자리를 떴다.

이후 취재진과 만난 자리에서 나 원내대표는 “황 대표가 구국의 결단으로 단식을 이어가고 있다”며 “이렇게까지 야당 대표가 단식에 이르게 된 데 대해 정말 마음이 아프고 건강이 걱정된다”고 말했다.

“문재인 정권이 황 대표의 말씀에 귀를 기울여 줄 것을 다시 촉구한다”고 한 나 원내대표는 “황 대표님의 뜻은 지소미아 파기 반대와 선거법 개정‧고위공직자범죄수사처(공수처) 설치 법안 저지인데 이것이 곧 한국당의 뜻이고 대한민국을 걱정하는 국민의 뜻”이라고 했다. 아울러 나 원내대표는 “이런 뜻을 관철할 수 있도록 국회에서 하나하나 논의하고 풀어갈 부분을 풀어가겠다”며 “정기국회가 마무리되는 과정이니 여당과 여러 가지 논의와 협상을 이어가겠다”고 말했다.

앞서 나 원내대표는 귀국 직후 인천공항에서 “위험한 ‘안보 도박’이 그나마 멈춰 선 것은 다행”이라며 “이렇게 멈춰 서게 된 것은 황 대표의 결정적 역할을 했고 미국의 압박이 통한 것으로 본다”고 평가했다.

“한일 갈등과 지소미아 문제를 빨리 분리하는 것이 향후 방위비 협상이나 국익에도 도움이 된다는 것을 빨리 깨닫길 촉구한다”고 한 나 원내대표는 “한미동맹을 중시하는 대다수의 국민이 있다는 것을 미국이 분명히 인식하면서 조금 더 합리적인 근거를 갖고 방위비 협상을 진행하고, 협상 과정상 여러 갈등이 있어도 주한미군 철수나 감축에 이르는 한계점까지 가서는 안 된다는 점을 분명히 전달했다”고 설명했다.

방미 성과에 대해서는 “미 의회에선 트럼프 정부의 방위비 협상이 한미동맹에 영향을 미쳐선 안 된다는 데 상당히 공감했고 미 행정부에도 충분히 우리 의견을 전달했다”며 “이와 관련해 하원 외교위와 군사위가 선언문 등 추가적인 행동을 해주기로 약속했다”고 답했다.

나 원내대표가 서둘러 귀국해 부랴부랴 황 대표를 찾은 것은 당 대표의 단식소식을 접하고도 미국 출장을 결행한 나 원내대표의 '무례함'이 당 안팎으로부터 비판이 나왔기 때문이다. 홍준표 전 자유한국당 대표는 20일 "당대표는 목숨을 걸고 문정권과 단식하는 첫날 원내대표는 3당 대표와 나란히 손잡고 워싱턴으로 날라가고. 도무지 이해가 안되는 야당의 행태"라며 나경원 원내대표를 맹비난한 바 있다.

홍준표 전 대표는 이날 밤 페이스북을 통해 "도대체 나도 뭐가 뭔지 모르겠다"며 이같이 말했다. 그는 이어 "당대표가 문정권과 극한 투쟁을 예고하는 단식을 시작한다면 의원직 총사퇴, 정기국회 거부로 당 대표의 단식에 힘을 실어줄 생각은 하지 않고 의원총회 한번 안 열고 손에 손 잡고 미국 가는 투톱이라는 원내대표의 저의가 뭔지 도저히 모르겠다"며 거듭 나 원내대표를 질타했다.

황교안 대표의 단식 결정은 사전 협의없이 나 원내대표 출국일에 급작스레 결정된 것으로 알려져, 나 원내대표도 "마음이 무겁다"는 말만 남기고 출국해야 했다. 나 원내대표로서는 패스트트랙 정국을 앞두고 원내사령탑인 자신의 활약이 스포트라이트를 받을 상황에서 황 대표가 자신에게 통보도 없이 단식을 결행하자 내심 기분이 상했을 수 있다. 원내대표와 한마디 상의도 없이 당 대표가 단식결정을 한 것에 대한 불만이 미국 출장 강행으로 이어진 것이라는 얘기다. 

 

사실 당 안팎에서는 황교안-나경원 갈등설이 여러차레 불거졌다. 황 대표는 원외라는 한계 때문에 국회에서 나 원내대표 주도하에 이뤄지는 대여 협상이나 과정에 일일이 끼어들 수도 없고, 자세한 정보도 공유할 수가 없어 그동안 겉돈다는 이야기가 많았다. 황 대표가 패스트트랙 정국을 앞두고 갑자기 단식을 하게 된 까닭은 또 다시 나 원내대표에게 주도권이 넘어가는 것을 방관할 수 없어 무리하게 수를 낸 것이라는 분석도 나온다. 

 

 

나 원내대표 입장에서는 '초선'도 지내지 않은 '생짜' 초보 대표에게 대여협상권을 줄 수 없다는 생각인 데다 정치에 있어서는 자신이 선배라는 은연중의 서열의식이 작용하고 있기 때문에 패스트트랙 정국에서도 더더욱 황 대표와의 상호 교감 내지 지시이행 없이 독단적으로 협상을 진행하려 할 것이 뻔하다. 나 원내대표는 패스트트랙 정국 등에서 자신의 위상을 최대한 끌어올린 뒤 내년 총선 뒤 바로 대선 주자로 발돋움하려는 야망을 가지고 있다. 황 대표가 자신의 라이벌임이 분명한 이상, 그에게 밥상을 그대로 떠다받칠 수는 없는 상황이다. 두 사람의 기싸움과 견제가 점차 도를 넘고 있는 형국이다. 

 

이런 상황에서 나 원내대표는 대표 단식 때 원내대표가 외유성 해외출장을 갔다는 일각의 따가운 눈총을 의식해 서둘러 귀국해 황 대표 '건강'부터 챙기는 모습을 일단 연출했다. 하지만 이는 '립 서비스'에 불과하다. 황 대표의 단식은 일단 지소미아 정국에서 그가 어느정도 반사이익을 거뒀고, 여세를 몰아 단식을 계속하며 여당을 압박할 경우 패스트트랙 협상도 황 대표의 의중에 따라 빅딜이 이뤄질 가능성도 배제할 수 없다. 이렇게 되면 '나경원'은 없는 셈이 된다. 나 원내대표로서는 참을 수 없는 성적표다. 

 

야당 입장에서 보면 '황교안-나경원'의 환상적인 단짝 플레이가 든든하고 보기 좋게 보이겠지만, 양 손을 맞잡은 당사자 둘은 물밑에서 치열한 샅바싸움을 벌이고 있는 것이다. 나 원내대표가 황 대표의 단식 텐트에 들어가 손을 꼭 잡으며 황 대표의 건강부터 챙기는 목소리에 왠지 힘이 없어보이는 것은 필자만의 착각일까.