스님에 '육포' 보낸 독실한 기독교신자 황교안… "대단히 송구…배송 과정 문제" 사과

황교안 자유한국당 대표가 부처님오신날인 지난 2019년 5월 12일 오후 경북 영천시 은해사를 찾아 봉축 법요식에 참석하고 있다. 황 대표는 이날 모두가 합장을 하며 예를 갖추는데 혼자만 그대로 있어 불교신자들의 원성을 샀다. 

 

황교안 자유한국당 대표는 20일 불교계에 육표를 보내 논란이 인 것에 대해 "조계종에 그런 심려를 끼쳐드린 점에 대해서 대단히 송구하게 생각한다"고 밝혔다.

황 대표는 이날 오전 국회에서 열린 최고위원회의 직후 기자들과 만나 "배송 과정에 문제가 있었다고 하는데 경위를 철저하게 파악해보도록 하겠다"며 이같이 전했다.

앞서 한국당은 황교안 대표 명의로 불교계에 육포를 보내 논란이 됐다. 이에 온라인상에서는 육식을 금하는 불교계에 말린 고기인 육포를 선물로 보낸 것으로, 배려 등이 부족했다는 지적이 나오고 있다.

20일 조계종 등에 따르면 지난 17일 서울 견지동 대한불교조계종 총무원 등에 설 명절 선물로 황 대표 명의로 포장된 육포가 배송됐다.

조계종은 스님의 육식을 금하는 대승불교의 영향을 받은 종파이기에 내부에서는 선물을 받은 당일 당혹을 금치 못한 것으로 알려졌다.

정황을 파악한 한국당 측에서 이날 급히 직원을 보내 육포를 회수했지만 육포를 보냈다는 자체만으로 종교계 안팎으로 구설에 오르고 있다.

특히 독실한 개신교 신자인 황 대표가 앞서 불교 관련 논란을 일으킨 적이 있어 이번 육포 사태를 지켜보는 시선들이 더 곱지 않다.

작년 5월 황 대표는 '부처님 오신 날' 법요식에서 불교식 예법인 '합장'을 하지 않아 종교 편향 시비를 일으켰다. 

 

황 대표는 당시 행사에서 참석한 모든 사람들이 합장을 하는데 본인만 합장하지 않고 손을 가지런히 모으고 머리를 반듯이 드는 등 불교식 예법을 따르지 않아 구설수에 올랐다. 이에 대해 불교방송 측은 “같은 개신교 신자지만 누구는 불교식 예법을 따르고 누구는 따르지 않는 이유에는 황 대표가 ‘개신교 근본주의자’로서 강한 정체성을 갖고 있기 때문이라는 해석이 나온다”고 전하기도 했다.

 

당시 조계종은 공식 성명을 통해 유감의 뜻을 전달했다. 황 대표는 "다른 종교에 대한 이해가 부족했다"고 고개를 숙였다.

한국당 측은 이번 육포 선물 관련해서도 다른 곳으로 전달이 될 선물이 잘못 배달됐다며 사과를 한 것으로 전해졌다.

 

지난 2016년 3월 20일 저녁, 황교안 총리가 서울역 플랫폼까지 타고온 에쿠스의 모습. 

 

사실 이 문제는 실무진의 실수로 가볍게 넘어갈 수도 있다. 하지만 이런 작은 에피소드 하나도 황 대표의 편향된 종교관과 연결짓기도 한다. 이는 황 대표가 그동안 보여준 사소한 실수 하나하나가 쌓여 만들어진, 자업자득의 결과다.

 

이번 사건을 보면서 기차역 플랫폼까지 승용차가 들어와 황 대표(2016년 총리 재직 당시)를 내려주다 들켜 눈총을 샀던 '황제의전'이 떠오른다. 당시 황 총리가 지나친 의전이라는 사실을 몰랐다 하더라도 일반인들이 이용하는 플랫폼까지 승용차가 들어간 것은 누가봐도 상식적으로 맞지 않는다는 것을 모를 리 없다. 평소에 고위공직자의 특권의식과 권위의식이 얼마나 몸에 배 있으면 수행원들의 '오버'를 제지하지도 않고 편하게 기차에 올라탈 수 있었을까. 

 

이번 육포 배송 논란도 불교계 행사에서 그가 보여준 편협하고 관용 없는, 근본주의자같은 처신이 두고두고 민심의 한켠에 앙금처럼 남아 있었기 때문에 생각보다 파문이 커진 것으로 해석된다.

 

어찌보면, 정치는 악마와 같은 디테일에서 승부가 나는지도 모른다. 정작 이 디테일을 황교안 대표만 모르는 것이 아닐까.