'레밍 발언' 김학철 의원, 회견 도중 한숨 쉬며 여전히 진정성 안보인다?

김학철 충북도의원이 해명에 나섰다. 김학철 충북도의원은 23일 자정 충북도청 대회의실에서 열린 기자회견을 통해 자신의 입장을 밝히며 국민에게 사죄를 표했다. 

특히 김학철 의원은 앞서 논란이 일었던 레밍 발언에 대해 "레밍 발언은 언론을 지칭했을 뿐 국민을 말한 것이 아니다"라면서도 "자신을 향한 비난을 거부하지 않을 것"이라고 입장을 전했다. 

앞서 김학철 의원은 충북도의원들이 최악의 홍수 피해를 입은 도민들을 두고 해외연수를 떠나며 논란이 일자 자신을 비난하는 국민을 '레밍'에 비유하는 발언을 던져 대중의 거센 비난을 받은 바 있다.

또한 충북도의원들의 연수 일정이 파리의 개선문, 로마시대의 수로, 모나코 대성당 등 대부분이 관광명소라는 사실이 알려지며 연수가 아닌 관광을 떠난 것 아니냐는 논란이 일기도 했다. 

이에 지난 19일 CBS 라디오 '김현정의 뉴스쇼'에 출연한 충북참여자치시민연대 오창근 사회문화국장은 "충북도의원들의 연수 목적은 상투적인 것"이라고 비난의 목소리를 보냈다. 

당시 오창근 국장은 "항상 해외연수의 목적을 선진지 견학과 그것을 본 경험들을 도정에 반영하겠다고 했는데 실제로 그분들이 다녀와 쓴 보고서 내용을 보면 우리가 포털에 검색해도 알 수 있는 내용들이다. 실제로 제대로 활용된다고 볼 수 없다"라고 자신의 생각을 밝혔다.

 

이어 "8박 10일 일정 중에서 24. 25일이 피란체 시청과 밀라노 시청 방문이다. 이건 어떻게 보면 연수의 구색을 맞추기 위한 것이다"라며 "만약 일정이 계획됐다 하더라도 이런 천재지변이 있으면 양해를 구할 수 있다고 본다. 그럼에도 연수를 떠난 건 지탄받아 마땅하다고 생각한다"라고 분노를 표했다. 

하지만 김학철 의원은 이날 "우리가 문화와 관광을 담당해 갔을 뿐, 외유는 절대 아니다"라고 이를 해명, 김 의원의 해명에도 불구하고 비난 여론은 식지 않고 있다. 

이런 와중에 김학철 의원과 같이 연수에 나섰다가 급거 귀국한 나머지 의원들은 모두 참회성 수해복구 봉사에 나서고 있다. 

참회성 수해복구 봉사활동에도 혼자만 빠져

출국 사흘 만인 지난 20일 귀국, 복구작업에 참여한 더불어민주당 최병윤(음성1) 의원은 이날도 이른 아침부터 청주시 상당구 미원면에서 자원봉사자와 함께 수해복구 활동을 했다. 그는 귀국한 뒤 사흘째 수해 현장에 머물면서 '참회의 행보'를 이어가고 있다.

같은 날 귀국해 지역구인 청주시 강서·가경동 일원서 수해복구를 돕던 자유한국당 박봉순(청주8) 의원과 전날 밤 늦게 귀국한 같은 당 박한범(옥천1) 의원도 이날 낮 최 의원과 합류해 복구활동을 하며 구슬땀을 흘렸다. 이들은 미원면의 침수 주택 청소를 돕고, 진흙에 매몰된 하수도 등도 정비했다.

하지만 김학철 의원은 회견 뒤 충주 집으로 귀가한 것으로 알려졌다. 동료 의원과 더불어 수해복구에 참여할지 여부는 아직 밝히지 않고 있다. 그와 귀국한 박한범 의원은 "김 의원에게도 월요일 일찍 작업복 차림으로 수해현장으로 오라고 얘기했다"며 "아마도 내일부터는 그도 합류할 것"이라고 말했다.

그러나 김 의원은 전날 인천공항에 도착한 뒤 취재진에게 "사진을 찍기 위한 봉사는 적절하지 않다고 생각한다"고 밝힌 바 있다. 이는 수해 복구로 '속죄'하는 데 대해 부정적인 뜻을 밝힌 것으로 해석돼 3명의 도의원과 함께 복구활동에 나설지 분명치 않다. 

기자회견 도중 한숨 보여 비난 받기도 

한편 김학철 의원은 기자회견 도중 한숨을 쉬는 행동을 보이는 등 여전히 진정한 사과의 모습을 보이지 않았다는 비난 여론도 거세다. 네티즌들은 댓글을 통해 그의 기자회견 태도에 대해서도 지적을 하는 모습이었다. 그가 계속 주장하고 있는 외유가 아닌 연수라는 점도 일정표를 보면 단박에 알 수 있을 정도로 관광목적이 짙다. 이렇게 뻔히 보이는 '사실'에 대해서도 끝까지 궤변을 늘어놓으면 항변하는 것은 책임있는 도의원의 자세가 아니라는 지적이 많다. 일각에서는 전 국민의 공분을 사서 사과를 하는 정치인의 얼굴에 미안해하는 모습이 전혀 보이지 않는다는 비난도 줄을 잇고 있다.

성기노 피처링 대표