안철수 "국민의당, 지역구 후보 안내고 비례공천만"… 통합당에 빌붙는 기생충 전략?

국민의당 안철수 대표가 28일 국회 정론관에서 4·15 총선 정책을 발표한 뒤 취재진 질문에 답하고 있다. 

안철수 국민의당 대표가 28일 4·15 총선에서 지역구 선거에 후보를 내지 않고 비례대표 후보만 공천하겠다고 밝혔다. 그러면서 지역구 선거에서는 "야권 후보를 선택해 문재인 정권을 심판해야 한다"고 했다. 지역구 후보를 내지 않는 식으로 미래통합당과 사실상의 선거연대를 결단했다는 해석이 나온다.

안 대표는 이날 국회에서 긴급 기자회견을 열고 "국민의당은 이번 총선에서 253개 지역구 선거구에 후보를 내지 않기로 했고, 비례대표 선거로정책 경쟁을 견인하겠다"며 이같이 밝혔다. 안 대표는 "이것이 현실정치에 복귀하면서 문재인 대통령의 폭주를 막고 실용⋅중도 정치를 뿌리내려 정치를 바꿀 수 있는 길이라고 생각한다"며 "(지역구에서는) 야권 후보를 선택해서 문 대통령을 심판하고 정당투표는 가장 깨끗하고 혁신적 미래지향적 정당 선택해서 대한민국 정치를 바꿔야 한다"고 했다. 안 대표는 "오늘 결정이 총선에서 야권 전체 승리를 이끌어낼 수 있다고 생각한다"며 "오늘 결심이 있기까지 고통스러운 시간 보냈다"고 했다.

안 대표의 이런 결정은 사실상 미래통합당과 선거연대를 하겠다는 뜻으로 해석된다. 안 대표가 이날 기자회견에서 지역구에서는 야권 후보를 선택해 문 대통령을 심판해야 한다고 밝힌 것은, 유권자들에게 지역구에서 통합당 후보를 찍어달라는 뜻으로 해석될 수 있다는 것이다. 특히 바른미래당에서 제명된 안철수계 의원들이 최근 통합당으로 속속 합류하고 있다. 안 대표가 "결심을 하기까지 고통스러운 시간을 보냈다"고 한 점도, 문재인 정권 심판을 위해 단일대오를 형성해야 한다는 야권 통합론을 끝까지 무시하기는 어려웠다는 점을 간접적으로 나타낸 것이란 해석이 나온다.

안 대표는 이날 기자회견에서 문재인 정권 심판 필요성을 전보다 더 강조했다. 그는 "실용 중도 정치가 한국정치를 바꾸기 위해 반드시 필요하다고 생각한 분들은 대한민국의 미래를 위해 먼저 현 정권 역주행 막아내야 한다고 말한다"고 했다. 그는 또 "코로나19를 대처하는 심각한 무능 안이함 앞에서 정권심판 우선이니 힘 합쳐달라는 요청 더 많아지고 있다"고 말했다. 안 대표는 "실용·중도 정치의 길을 가면서도 정권 심판을 할 방법 찾아야 했고, 국민의 당이 과감하게 지역구 공천을 하지 않는 희생 결단으로 이 두가지를 이룰 수 있다는 결론을 내렸다"고 했다.

최근 통합당 김형오 공천관리위원장은 안 대표와의 통합·연대를 논의하기 위해 "안 대표를 직접 접촉해보겠다"고 했다. 이에 안 대표는 라디오 인터뷰에서 "통합·연대는 없다"고 해온 그간의 입장과 달리 "김 위원장을 못 만날 이유가 없다"고 했다. 이 때문에 안 대표도 통합당과 연대 문제를 논의해보는 쪽으로 생각을 바꾼 것 아니냐는 관측이 나왔다. 이와 관련, 안 대표와 김 위원장 사이에서 메신저가 가동됐고 그 결과 안 대표가 지역구 후보를 내지 않는 식으로 연대의 물꼬를 튼 것 아니냐는 말이 나온다.

하지만 정치권에서는 "안 대표가 창당을 해도 국민의 외면을 받으니 미래통합당에 빌붙어 비례대표라도 몇 석 챙기려는 기생충 전략을 택했다"라는 비판이 나오고 있다. 안 대표는 코로나19가 확산일로에 있는 상황에서 국민의당 창당대회를 열고 현충원에서 오자 논란을 빚는 등 민심과 동떨어진 행보로 큰 비난을 받은 바 있다. 그런 비판 때문인지 최근 들어 안 대표의 측근들이 하나 둘씩 그의 곁을 떠나 통합당으로 합류하고 있다.

 

안 대표로서는 신당도 뜨지 않고 측근들도 떠나가는 이중고에 고심하면서 결국 지역구 전지역 불출마라는 강수를 꺼내들었다. 하지만 이마저도 의석 몇 석 챙기기 위한 꼼수에 불과하다는 지적이다. 소선거구제에서 지역구에 불출마 하는 것은 정당의 존립 이유마저 부정하는 최악의 수다. 염치도 없는 의석 구걸작전에 민심은 더 떠나가고 있다.