국민의당 분당 임박?...안철수의 호남중진 원샷원킬 싹쓸이 전략

최근 박지원 의원은 연일 안철수 대표에게 날선 비판을 쏟아내고 있다. 국민의당 향후 진로와 관련해 안철수파와 박지원파 간의 전쟁이 시작되고 있다. 바른정당과의 연대·통합을 놓고 국민의당 내 찬성파와 반대파 간 내홍이 점차 확산중이다. 양측 간 한바탕 충돌이 일어나는 것 아니냐는 우려도 나온다. 이른바 '안철수 대 호남 중진'의 격돌인 셈이다.

박지원 의원은 19일 자신의 페이스북을 통해 “통합하면 2당이 됩니까? 골목수퍼 둘 합한다고 롯데마트가 됩니까? 이마트가 됩니까?”라며 “연합연대는 필요성에 의해서 하면 된다” “한눈 팔지 않고 우리 물건 팔면서 국민과 함께 하면 반드시 기회가 오며 이것이 다당제”라고 말했다. 그는 “이런 말씀을 모두 안 대표께 드렸다”면서 “통합 안 하겠다 하고 계속하니 지도력 의심과 불신이 생겼다”고도 했다. 


그러면서 그는 “선비적 문제의식도 상인적 현실 감각도 동시에 가져야”한다는 고 김대중 대통령의 말을 인용했다. “DJ는 망원경처럼 멀리 보고 동시에 현미경처럼 섬세하게 봐야 한다, 선비적 문제의식도 상인적 현실 감각도 동시에 가져야 한다”고 했다며 “현미경, 상인적 시각만 강조해서는 지도자가 못 된다고 안철수 대표에게 충언했다”고 말했다.


이러한 갈등은 유승민 바른정당 신임 대표가 안철수 대표를 예방한 뒤 더욱 깊어졌다. 안 대표는 예방 이후 중도 통합을 국민의당 생존전략으로 내세운 행보를 보였기 때문이다.

찬성파의 중심에 안 대표가 있다면 반대파에는 호남 중진 의원들의 대표격인 박지원 전 대표가 있다. 최근에는 둘 사이 갈등의 골도 깊어지는 모양새다.

통합 반대 목소리를 꾸준히 피력해왔던 박 전 대표는 최근 바른정당과의 통합에 대해 "명분상에도 정치적 실리 면에서도 조금 저능아들이 하는 것 아닌가"라고 비꼬았다. 통합의 명분과 실리 모두 없으니 반대한다는 뜻을 전한 것이다. 공개적으로 통합을 거론한 안 대표와 측근들을 향한 저격이기도 하다.

그럼에도 불구하고 안 대표는 지난 16일 한 대학 특강에서 "양당체제가 아닌 문제 해결 중심의 합리적 개혁세력이 필요하다. 양당구도로 회귀하려는 흐름을 저지하기 위해 연대와 통합, 정치구도 재편이 필요하다"며 통합의 필요성을 재강조했다.

안 대표는 17일 기자들과 만나 공개발언에 대해 "정책적 공조하고 그게 마무리되면 선거연대에 대해 본격 논의하고 그 다음 통합 가능성까지도 얘기해볼 수 있다는 그 정도니까 원론적 수준에서 같은 입장 말씀 드린 것"이라고 설명하기도 했다.

국민의당은 오는 11월 21일 의원 워크숍을 진행한다. 앞서 안 대표는 워크숍에서 통합에 대한 의견을 수렴하겠다고 밝혔다. 일부 의원은 당일 '끝장토론'이 열릴 것이라 예고하며 통합 관련 입장이 결론지어질 것으로 내다보기도 했다. 이에 두 사람의 충돌은 불가피해 보인다.

워크숍은 단순히 두 전현직 대표 간의 맞대결에 그치지는 않을 전망이다.

당 지도부인 최명길 최고위원이 "원내지도부와 당 지도부는 연대·통합 논의에 적극적이고 봐도 무방하다"며 통합 추진을 시사했고 이언주 의원은 국민의당과 바른정당의 통합에 관해 "(양당이) 공통점이 많다" "궁극적으로 함께 할 수 밖에 없다"는 의견을 밝히며 안 대표에게 "강단 있는 모습을 보여줘야한다"고 주문했기 때문이다.

그러나 천정배 전 대표, 정동영·조배숙 의원 등 호남 중진들의 반발도 거세다. 안 대표가 지난 의원총회에서 '양당 간 통합은 없고 정책연대의 가능성은 있다'는 잠정 결론을 내렸음에도 안 대표가 외부 공식석상에서 통합 필요성을 강조한 것이 가장 큰 이유로 꼽힌다.

천 전 대표는 바른정당을 "개혁적 보수와는 거리가 한참 먼 정당"이라고 규정하며 "안철수 대표가 당을 소멸의 길로 끌고 가려하고 있다"고 밝혔고 정 의원은 "'통합은 없다, 언론이 앞서나간 얘기', 이렇게 해놓고 불쑥 통합의 빅텐트를 치자는 식으로 얘기해 당혹스럽다. 이래서야 신뢰가 생기겠는가"라며 "(안 대표) 본인이 계속 무리수를 둔다. 당대표에 출마한 것도 무리수였다. 실패작"이라고도 했다.

사회관계망서비스(SNS)를 의정활동 보고 등으로 활용했던 조배숙 의원도 자신의 페이스북에 안 대표를 향한 비판의 목소리를 내놓았다. 조 의원은 '진주난봉가'를 인용하며 "옛사람들이 말하길 화류정은 석달이요 본댁정은 백년이라 했다. 안 대표의 통합의지는 첫사랑 호남을 버리고 짝사랑 유승민을 선택하는 거와 다르지 않다. 이제 분명히 해야할 때가 됐다"고 강조했다.

국민의당 한 관계자는 "찬반세력 간 견해 차가 너무 큰 상황이라 토론을 벌인다고 통합론에 대한 부분이 매듭지어지진 않을 것 같다"며 "안 대표는 너무 급하고 호남 의원들은 너무 호남이란 틀 안에 갇혀있는 것으로 보인다"고 꼬집었다.

한편 호남 의원들이 만일을 대비해 분당 준비를 하고 있는 것 아니냐는 추측도 나온다. 박 전 대표가 탈당·분당 가능성을 시사했기 때문이다.

박 전 대표는 한 방송 인터뷰에서 "(안 대표 측이) 현재 우리 국민의당 의원들에게 '너희 나갈 데 있느냐, 나갈 테면 나가봐라' 이러지만 우리의 정체성을 이렇게 짓밟고 간다고 하면 나갈 데가 있다"며 20명 이상이 탈당해 원내교섭단체를 만들 수 있음을 경고하기도 했다. 국민의당 내홍이 극단으로 치닫는 양상이다.

정치권에서는 국민의당 내홍에 이은 분당은 필연이라고 보고 있다. 먼저 안철수 전 대표의 ‘대권병’이 결국은 자기 식대로 국민의당 권력구도를 재편할 것으로 보고 있다. 바른정당 유승민 대표와 ‘연합’해 새로운 보수의 대안으로 자리매김하는 것이 차기 대선을 위해서는 최선이라는 전략을 이미 수립해놓은 상태다. 유승민 대표와의 대선후보 대결에서도 자신이 있다는 계산이다.

국민의당과 바른정당이 연합하기 위해서는 ‘호남 중진’과 ‘햇볕정책’과의 결별 또한 필연적이다. 이들은 아무리 개혁성향의 보수라 하더라도 ‘케미’가 완전히 다르기 때문에 화학적 결합은 불가능하다. 호남 중진 정리가 안 대표에게는 ‘연합’의 첫번째 조건이다. 안 대표는 물러서지 않을 것이다. 이미 대선을 보고 움직이기 때문이다.

호남중진이 어느 정도 정리되면 두 번째로 안 대표는 신보수의 권력창출을 위한 새로운 인물 영입에 당의 역량을 집중해야 한다. 내년 지방선거도 준비를 해야 하지만, 더 멀리 대선에 대비한 새로운 진용을 짜야만 한다. 여기에는 바른정당과의 연합을 통한 시너지 효과도 기대된다.

▲ 지난 2016년 총선 때 국민의당 지도부의 모습.

그렇게 해서 지난 총선 때처럼 내년 지방선거에서 또 다시 ‘국민의당 바람’이 불기를 기대하고 있다. 아직 지도부가 불안정한 자유한국당이 지방선거에서 참패할 경우 대규모 의원 엑소더스도 발생할 수 있다. 이에 대한 낙수효과를 지렛대로 대선으로 직행하는 게 안철수 대표의 최상의 로드맵이다.

그의 구상이 여기까지 뻗어있다면 현재의 박지원 의원을 비롯한 호남 중진들은 이미 ‘안중에도 없을’ 가능성이 크다. ‘분당해서 빨리 나가라’는 말만 하지 않을 뿐, 현재의 안 대표 스탠스는 사실상 결별 수순을 밟고 있는 것이다.

내년 지방선거에서 이 모든 혼란을 한방에 정리하려는 원샷 원킬 전략이 안철수 대표의 국민의당 재편 전략 핵심이다. 하지만 노회한 호남 중진들이 호락호락하게 ‘아마추어’ 안 대표의 기대대로 튕겨져 나갈지 여전히 회의적이다. 안철수는 자칫 모든 것을 잃어버릴 수도 있다.

안철수 박지원간의 권력투쟁은 도를 넘고 있다. 두 사람은 이미 결별을 기정사실화 하고 명분쌓기에 주력하는 모습이다. 대권을 위해 호남중진을 정리하려는 안철수도, 금배지 한번 더 연장하기 위해 복당이나 분당을 하려는 호남중진도 국민들의 눈에는 그냥 자기들끼리의 밥그릇 싸움하는 것으로밖에 비쳐지지 않는다. 

성기노 피처링 대표